Эвкалипт

Европейские переселенцы не только
восхищались красотой эвкалиптов, но и активно приспосабливали их для
своих нужд. Во многом именно эвкалипты помогли им утвердиться в новых
местах. Они давали дрова и строительный материал, пищу, а главное —
обеспечивали здоровый климат. Рассказывают, что когда-то в Австралии
встречались гиганты до 155 и даже 162 м высотой. Однажды даже был
объявлен своеобразный конкурс: тому, кто найдет и покажет дерево такого
роста, предназначалась большая денежная премия. Однако, несмотря на
множество желающих получить премию, она осталась невостребованной. В
лесном справочнике Австралии приводятся сведения о дереве 105 м
высотой, но самым крупным из измеренных был экземпляр эвкалипта
царственного, растущего на южном склоне Австралийских Альп. Его высота
составила 99,4 м и все равно это были самые высокие из цветковых
растений.

В Европе эвкалипт впервые появился во Франции в XVIII
в. и в течение последующего столетия, захватывая все новые области,
распространился во многих тропических и субтропических районах Азии,
Европы, Африки и Америки. Его стараются высаживать во влажных
заболоченных местностях с нездоровым климатом — и он чудесно
преображает их за какой-нибудь десяток лет. В малолесных районах он
очень быстро обеспечивает население топливом и ценной древесиной. К
концу XIX в. в окрестностях столицы Эфиопии Аддис-Абебы все местные
леса были вырублены на дрова и ограды. Вопрос стоял так остро, что было
высказано предложение о переносе столицы. И тогда русский советник П.
М. Власов посоветовал правителю страны Менелику II организовать посадки
эвкалиптов вокруг столицы. Теперь здесь имеется крупный лесной массив
из эвкалиптов, обеспечивающий нужды окрестного населения.

В
Алжире, Марокко, Тунисе леса из этой породы позволяют быстро создавать
оазисы, закреплять пески и горные склоны, улучшать климат. И все это
благодаря следующей особенности: молодые эвкалипты очень быстро растут,
давая ежегодный прирост до 3 м. В местах с достаточным увлажнением
тридцатипятилетние экземпляры достигают размеров двухсотлетнего дуба, а
в двадцатилетнем возрасте 1 га эвкалиптового леса дает 800 м3 ценной
древесины, чего не может дать ни одна древесная порода и в более
старшем возрасте. Из-за интенсивного роста, имея разветвленную корневую
систему, эвкалипты перекачивают из земли и испаряют громадные
количества воды. Подсчитано, что 1 га эвкалиптового леса в год испаряет
до 1 млн. ведер воды, т. е. действует как гигантский насос. К тому же
кроны в эвкалиптовом лесу не сомкнуты и расположены высоко над
поверхностью земли, ветер свободно передвигается между стволами,
высушивая почву. Для осушения и оздоровления местности эвкалипты
высаживали в Италии, Португалии, во многих районах Южной Америки.
Большую роль сыграли эвкалипты и в нашей стране. Впервые они были
завезены в Россию в 1816 г. и высажены в Никитском ботаническом саду.
Но климат Крыма для них оказался неприемлемым и вскоре они вымерзли.
Впоследствии делались неоднократные попытки поселить эвкалипты в Крыму,
но в суровые зимы, когда температура опускается ниже —15 °С, они
вымерзают. И сейчас эвкалиптов в Крыму нет. Во второй половине XIX в.
они появились на Черноморском побережье Кавказа. Здесь климат оказался
более благоприятным и они прижились в районе от Сочи до Батуми. Особую
роль в деле акклиматизации эвкалиптов сыграл Батумский ботанический сад
и его основатель А. Н. Краснов. Вначале было интродуцировано около ста
видов, но большая часть их погибла от заморозков, которые иногда здесь
случаются. Массовые посадки эвкалиптов начались в 1935 г., когда было
решено использовать их для осушения Колхидской низменности,
отличавшейся сильной заболоченностью и нездоровым климатом.
Непросыхающие болота были рассадником малярийного комара, который
разносил заразу по всему югу страны. До 1941 г. в Грузии было высажено
9 млн. эвкалиптов, в 1950 г. количество их выросло до 40 млн. Теперь
это обычное здесь дерево, которое можно встретить не только в садах и
парках, но и вдоль дорог, на склонах гор, у водоемов, а местами оно
образует рощи и даже целые леса. Эвкалипты изменили ландшафт. На месте
бывших болот раскинулись плантации чая, цитрусовых. В наших субтропиках
наиболее распространен эвкалипт прутьевидный, настолько
приспособившийся к условиям новой родины, что даже размножается
самосевом.

Эвкалипт прутьевидный — крупное, до 50 м высотой
вечнозеленое дерево. Происходит из горных районов Австралии и острова
Тасмании. На родине достигает 90 м высоты. Форма и размеры листьев
зависят от возраста. Молодые листья пепельные от воскового налета,
расположены супротивно. С возрастом становятся очередными,
увеличиваются в размерах и приобретают серповидно-изогнутую форму.
Многие эвкалипты весной сбрасывают перидерму, листопадных среди
эвкалиптов только десять видов. Листья у этих растений всегда повернуты
ребром к солнцу и особенность эту хорошо объясняет Жак Паганель, герой
романа Жюль Верна «Дети капитана Гранта»: «В здешней стране, где воздух
сух, где дожди редки, где земля иссушена, деревья не нуждаются ни в
ветре, ни в солнце. Недостаток влаги вызывает у растений недостаток
соков. Отсюда эти узкие листья, которые стремятся найти способ защитить
себя от солнца и чрезмерных испарений. Вот причина, почему эти листья
подставляют действию солнечных лучей не свою лицевую сторону, а ребро».
Цветки у эвкалиптов своеобразны. Околоцветник у них древеснеет и до
распускания цветка плотно закрывает бутон, краями соединяясь с краями
цветоложа. При распускании цветка он сбрасывается и весь цветок состоит
из большого количества ярких тычинок, прикрепленных к краю цветоложа.
Впервые зацветает на 4—5-м году жизни. Относится к нектароносам,
опыляется насекомыми, но чаще птицами и даже мелкими сумчатыми
животными. Плоды — деревянистые коробочки, созревают в течение года, но
остаются на материнском растении до нескольких лет. Семена их поедаются
попугаями, которые и способствуют расселению эвкалиптов.

В
настоящее время культивируется около 30 видов эвкалиптов в субтропиках
Закавказья и Средней Азии. В листьях эвкалиптов, в особых вместилищах,
погруженных в мякоть листа, содержится до 3 % эфирного масла. В
зависимости от вида эвкалипта и места произрастания химический состав
эфирного масла может быть разным, поэтому по использованию их делят на
три группы. Эфирные масла с преобладанием в составе гераниола имеют
нежный приятный запах, их используют в парфюмерии. Эфирные масла с
преобладанием цинеола отличаются сильным бактерицидным действием и
применяются в медицине. Если в их составе преобладает фелландрен, они
имеют неприятный запах и применяются в технике при обогащении металлов
в качестве растворителей лаков, красок, клеев. В коре эвкалипта
содержатся дубильные вещества, и она используется для выделки кож.

Бактерицидные свойства эфирного масла превосходят свойства антибиотиков и фенола.

В
народной медицине рекомендуется настой листьев, приготовленный
следующим образом: 200 г измельченных листьев заливают 1 л кипятка,
настаивают двое суток и процеживают. Настой хранят до полугода и
используют для примочек, полосканий, промываний как ранозаживляющее и
бактерицидное средство. При радикулитах и заболеваниях суставов для
растирания применяют спиртовую настойку в концентрации 1:5. Настой в
концентрации 1:10 эффективен при язвенной болезни желудка.

В
научной медицине водный настой и масло эвкалипта рекомендуются как
бактерицидное средство при заболевании верхних дыхательных путей,
гинекологических и в хирургической практике. Наружно эфирное масло
применяется как болеутоляющее при невралгиях и ревматизме. Благодаря
выделению больших количеств эфирных масел в воздух эвкалиптовые
насаждения обеззараживают его, делая его практически стерильным.

Большую ценность представляет древесина эвкалиптов — плотная, красивая по рисунку и окраске, не поддающаяся гниению.