Строфантус

Строфантус свое название берет от греческих слов «strophos anthos»,
что может быть переведено как «витая веревочка». Это название
обусловлено его внешним видом. Все дело в том, что для цветков этих
растений характерны очень длинные, закрученные нитевидные сегменты
венчика. У такого растения как Strophanthos рreussii, они могут
достигать в длину 35-40 сантиметров, которые весьма декоративно свисают с
цветков.
Эти цветки отдаленно напоминают выпущенные ядовитые стрелы,
поэтому название этого растения («poison arrow») в переводе с
английского означает «ядовитая стрела». 

Однако самыми декоративными
видами являются вьющийся олеандр (Strophanthos gratus) и вид
Strophanthus bovinii, у которого цветы будто бы вырезаны из ценной
древесины тропического дерева.
Растения из рода строфантусов включают в себя различные жизненные
формы: лианы, кусты и небольшие деревья. При этом для всех них
характерны незазубренные, удлиненно-овальной формы, супротивно
расположенные на стебле листья, и только у некоторых видов листья растут
в виде мутовки.

Строфантус по ряду признаков не является истинной лианой, и поэтому
плетется по деревьям, не переплетаясь или прикрепляясь усиками, как это
делают обычных лианы, а используют свои побеги, чтобы обнять толстые
ветки деревьев как руками.

На концах побегов, с вечнозелеными
блестящими, толстыми и кожистыми листьями, располагаются гроздья очень
декоративных цветов. Они по внешнему облику несколько напоминают цветы
адениумов, плюмерий и табернемонтан, с которыми они — родственники, при
этом самыми близкими родственниками строфантусов являются алламанда и
олеандр.

Чашелистики у цветов строфантусов широкие, а венчик может быть
окрашен в белый, оранжевый, желтоватый или кремовый цвет с розоватым
оттенком, иногда имеющий пурпурные крапинки. Из сердцевины венчика
выходит трубочка высотой около трех сантиметров, окончания долей которой
и украшают характерные для этих растений удлиненные «подвески»,
окрашнные в различные цвета.

Все представители рода строфантусов очень ядовиты, поэтому издавно
самое распростраенное применение они нашли именно у примитивных племен в
качестве основы для получения ядов для смазывания своих охотничьих
стрел. Делая вытяжку из семян строфантуса, они получают концентрат
уабаина (синоним: g-строфантин) — химического вещества, являющегося
основным ингридиентом яда.

Семена строфантусов предсталяют собой длинные тонкие гладкие стручки с семенами.
Cамыми декоративными видами является Strophanthos gratus и Strophanthus bovinii. Строфантусы можно выращивать дома. Особенно хорош для этих целей
Strophanthus gratus: он не только декоративен, но и очень ароматен, его
запах почти неотличим от запаха розы.