Ваточник

Название: по имени бога врачевания Асклепия или Эскулапа (греческое — Asclepios, латинское — Aesculapus), за лекарственные свойства его видов. Описание: известно около 80 видов, распространенных в Северной и Южной Америке, Африке. Сильнорослые травянистые растения до 100 см высотой, с утолщенными, горизонтальными, далеко отходящими в стороны корневищами. Стебли толстые, листья крупные, расположены супротивно или мутовчато, реже в очередном порядке, продолговатые, яйцевидные или эллиптические. Сравнительно крупные красные или бурые цветки собраны в многоцветковых зонтиках. Цветут в летние или осенние месяцы. Плоды щетинистые.

Ваточник кюрасавский — Asclepias curassavicaВ Латинской Америке ваточник (ластовень) кюрасавский растет как многолетник с коротким вегетационным периодом. В странах с более прохладным климатом его часто культивируют как однолетник. Соцветия ваточника очень декоративны и пригодны для срезки, но следует помнить, что едкий ядовитый сок этого растения может вызвать сильное раздражение кожи. Экземпляры, поступающие в продажу в июне, — это сеянцы, выращенные из семян. Их можно легко получить самостоятельно. Посев в помещении с температурой около 20°С осуществляют в феврале-марте. Для того чтобы проростки не вытягивались, их необходимо содержать в светлом, но прохладном помещении. У них следует прищипнуть верхушки, тогда растения будут интенсивно куститься, образуя множество боковых побегов. После того как минуют последние весенние заморозки, сеянцы высаживают на постоянное место в бордюре или в больших контейнерах, расположенных в теплом, защищенном от ветра месте. Растение нуждается в обильном поливе. При хорошем уходе его побеги достигают высоты 1 м. Цветение начинается через 5 месяцев после посадки семян и продолжается безостановочно до глубокой осени. Цветки, окрашенные в красный и оранжевый тона, привлекают множество бабочек. У некоторых людей пыльца растений вызывает раздражение кожи.
Ваточник мясо-красный, или инкарнатный — A.
incarnata L. = A. tuberosa

Родина — восточные и центральные районы Северной Америки. Многолетнее растение до 120 см высотой. Стебли ветвистые, облиственные. Листья расположены супротивно, слегка волосистые, удлиненные или широколанцетные. Цветки красные или розово-пурпуровые с приятным ароматом, собраны в зонтиковидное соцветие до б см в поперечнике. Цветет в июле-августе 30-35 дней. В культуре с 1635 года. Зимостоек, но профилактическое мульчирование и укрытие сухим листом желательно.

Ваточник сирийский — A. syriaca L.

Родина — восточные штаты Северной Америки. Многолетнее растение до 150 см высотой. Стебли прямостоячие, облиственные. Листья продолговато-эллиптические. Цветки до 1 см в диаметре, светло-розовые, душистые, собраны в крупные зонтиковидные соцветия. Цветет в июле 30-35 дней. В культуре с 1629 года. Зимостоек без укрытия.

Месторасположение: хорошо развиваются на открытых участках. Ваточник мясо-красный выносит затенение.
Почва: любая окультуренная почва, но желательны плодородные слабокислые суглинки. Ваточник мясокрасных влаголюбив, ваточник сирийский — засухоустойчив.
Размножение: делением, так как кусты очень быстро разрастаются. Делить предпочтительно весной или во второй половине лета. Пересадку переносит хорошо. Легко размножается семенами. Сложностей с проращиванием и выращиванием рассады нет. Цветет на второй год.
Использование: лучше всего подходят для посадки отдельными группами.
Партнеры: не рекомендуется высаживать вместе с мелкими многолетниками.